Engana-se quem pensa que a história da USJT começou em 1971, quando na verdade em 1947, tudo se desenhava quando o casal Alberto Mesquita de Camargo e Alzira Altenfelder Silva Mesquita fundou o curso de Admissão aos Ginásios do Estado. Tratava-se apenas do começo do que viria a ser o Colégio São Judas Tadeu, instalado inicialmente no bairro da Mooca, em São Paulo.
Em 1953, o colégio mudou-se para a Rua Clark, ainda no bairro da Mooca, onde passou a funcionar com estrutura própria, biblioteca, salas de aula, laboratórios e muito mais. Foi aí que passou a se chamar Instituto São Judas Tadeu.
Vamos para 1971, quando decidiram dar um passo à frente com a criação das Faculdades São Judas Tadeu. Na época, eram oferecidos os cursos de Administração e Ciências Contábeis. No mesmo ano, surgiram os cursos de Letras e Matemática.
Ainda em 1971, foi estabelecida a Associação Educacional do Litoral Santista (AELIS), base que, em 1992, se tornou o Centro Universitário Monte Serrat (Unimonte), pioneiro nos cursos de Ciências Contábeis e da primeira graduação tecnológica em Petróleo e Gás na Baixada Santista.
O reconhecimento veio, finalmente, em 4 de maio de 1989, por meio da Portaria Ministerial nº264 - as Faculdades São Judas passaram a ser reconhecidas como Universidade São Judas Tadeu. Mas voltando aos 4 anos, em 1985, a instituição já havia iniciado cursos de pós-graduação lato sensu (mestrado e especializações) em áreas como Filosofia, Educação Física e Arquitetura e Urbanismo.
E finalmente, na década de 90, a USJT começou a expandir sua presença em São Paulo e na região metropolitana. Vamos traçar uma linha do tempo entre os eventos:
- 1990: lançamento do curso de Direito na Mooca
- 2007: inauguração do campus Butantã
- 2014: a USJT foi adquirida pelo Grupo Ânima Educação
- 2018: integração do Unimonte com a marca São Judas, criando o Campus Unimonte em Santos; inauguração dos campi Jabaquara, Santo Amaro, Paulista e Cubatão.
- 2019: abertura dos campi São Bernardo do Campo, Vila Leopoldina, Guarulhos e Santana
A título de conhecimento, o Grupo Ânima Educação é um dos maiores grupos educacionais no setor privado. Essa integração com a USJT trouxe metodologias acadêmicas mais modernas, e reforçou parcerias com empresas e projetos voltados para a inserção no mercado de trabalho.
A USJT segue sustentando sua missão de formação integral. É focada em oferecer um ensino de qualidade, e em 2015, formalizou sua Carta de Valores com ênfase em: comprometimento, excelência, respeito, responsabilidade social e transparência.